В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует дома. Его труд — это валка деревьев, укладка шпал, помощь в возведении мостов. Перед его глазами проходит не просто смена эпохи и преображение страны. Он видит и другую сторону — какую высокую цену платят за эти перемены обычные рабочие, люди, приехавшие издалека в поисках заработка.